Randatlas slaat zijn tenten op in Rode

‘Samen met de bewoners willen we de gemeente in kaart brengen,’ zegt Johan Buytaert, de regisseur van het project. ‘We willen Rode van binnenuit leren kennen en we luisteren naar de verhalen van de mensen die hier vandaag wonen, werken en leven.’

Ik tref Johan op het moment dat hij de laatste hand legt aan een workshop voor de ‘Ooievaars’. ‘Dat is een groep mensen die omwille van hun functie, engagement of leeftijd een brede kijk hebben op de gemeente. Ze zijn voor ons belangrijk omdat ze ons inzicht kunnen bieden in de ankerpunten van de voorbije decennia’, verduidelijkt Liesbet Vermaelen die vanuit GC de Boesdaalhoeve het project mee vorm geeft. ‘Deze mensen vertellen vanuit een vogelperspectief over Rode, vandaar de naam.’

Johan: ‘Ze helpen ons om een tijdslijn te maken van de gemeente, waaraan we de verhalen van de bewoners kunnen ophangen wanneer Randatlas eind mei hier echt van start gaat.’

Wat staat er precies gepland eind mei?

Liesbet: ‘De Boesdaalhoeve is ons vertrekpunt, maar omdat Sint-Genesius- Rode een uitgestrekte gemeente is, trekken we ook door de gemeente. Zo staan we van woensdag tot zaterdag ‘s morgens en ‘s avonds aan het station, omdat dit een van de weinige plaatsen is waar Rodenaars vanuit de verschillende hoeken van de gemeente naartoe komen.’

Johan: ‘We delen korte enquêtes uit aan de pendelaars met vragen die hen helpen nadenken over hun gemeente.’

Liesbet: ‘Daarnaast trekken we ook naar CVO Campus GLTT in de Hoek, naar het dorpscentrum en naar Middenhut, waar we hopen zoveel mogelijk mensen aan te spreken om te vertellen over hun beleving van Rode.’

Johan: ‘Van 10 tot 22 uur zijn we er voor de Rodenaars. Ze krijgen een kop koffie en we nodigen hen uit om mee te tekenen aan de kaart van Rode, om hun verhaal aan te vullen op de tijdslijn en om ons te vertellen wat hen bindt aan deze plek … en hopelijk ook om met elkaar in contact te komen.’

De gemeentemonitor toont dat ondanks de algemene tevredenheid van de Rodenaars, de versterking van het sociale weefsel een belangrijk aandachtspunt is?

Johan: ‘Het viel mij op hoe moeilijk het is om mensen te bereiken hier in de wijken, waar bewoners zich verstoppen achter hoge hagen. Hoe komen we met hen in contact? Dat is een hele uitdaging.’

Liesbet: ‘Daarom vind ik het fijn dat Randatlas echt op de mensen toestapt. Randatlas probeert ter plaatse en op plekken waar mensen samenkomen, inwoners aan te spreken. Voor ons vanuit de Boesdaalhoeve is dat belangrijk, want wij willen sterk inzetten op gemeenschapsvorming. We deden dat al in het verleden, maar nog niet op deze schaal. Met Randatlas gaan we naar de wijken, maar ook naar andere plekken, zoals naar de vrijetijdsbeurs in Wauterbos op vrijdag of naar de bibliotheek in het weekend. Zo proberen we overal te zijn waar de Rodenaars die week zullen komen.’

Johan: ‘In Rode gaan we ook aan de slag met een workshop in de scholen, waarbij we kinderen uitnodigen om hun dagelijkse reistraject minutieus op te tekenen en daarna elkaar daarover te interviewen.’

Liesbet: ‘De Nederlandstalige school doet mee, en we hopen dat ook de Franstalige scholen meedoen. We zien het ook als een fijne, laagdrempelige oefenkans Nederlands.’

Je hebt het over oefenkansen Nederlands en verbinding. Dat is niet altijd eenvoudig.

Liesbet: ‘Dat is een uitdaging. We proberen zo verbindend mogelijk te zijn. We communiceren hierover in vier talen en nodigen iedereen uit om ook hun verhaal te brengen, ook als ze anderstalig zijn. Ook ons aanbod naar de scholen speelt daarop in.’

Wat hopen jullie dat er blijft hangen van Randatlas als het project is verder getrokken?

Liesbet: ‘Dat valt moeilijk te voorspellen. Het is een beetje experimenteren met het onbekende. We hopen vooral om er een fijne week van te maken en wie weet zien we wel nieuwe gezichten: op donderdagavond bij de wandeling vanuit de Boesdaalhoeve, op zaterdag tijdens het kampvuur, of een laatste keer op zondag tussen 10 en 12 uur wanneer we Randatlas in Rode uitwuiven met een ontbijt met pistolets voor iedereen die wil aansluiten.’

Johan: ‘Na Rode trekken we verder door de Rand, om te beginnen richting het landelijke Pepingen. Tegen eind 2023 hebben we zo ongeveer 15 buurten achter de rug. Volgend jaar verwerken we alles, de verhalen van hier en uit andere gemeenten. Onze ontmoetingen brengen we mooi in kaart en met al deze kaarten schrijven we een atlas: De Randatlas!’

Tekst: Koen Demarsin
Foto: © Tine De Wilde
Uit: buurten mei 2023

Interesse? Je bent hartelijk welkom op Randatlas van 31 mei tot 4 juni. Het volledige programma vind je op Randatlas.be en boesdaalhoeve.be, of op de Facebook- of Instagrampagina van de Boesdaalhoeve.