Burgemeester Pierre Rollin en OCMW-voorzitter Anne Troussel over de beleidsprioriteiten in Rode

Wat er de komende zes jaar in Sint-Genesius-Rode allemaal staat te gebeuren? Dat is nog niet helemaal duidelijk. Het gemeentebestuur en het OCMW zijn momenteel nog volop bezig met de opmaak van het meerjarenplan 2026-2031. De bedoeling is om, na veel overlegrondes, dit najaar te landen en de plannen ter stemming voor te leggen aan de gemeenteraad en de OCMW-raad.

9,5 hectare mogelijkheden

Voor het misschien wel belangrijkste project het komende decennium in Sint-Genesius-Rode gaf de gemeenteraad eind vorig jaar al groen licht. Meerderheid én oppositie stemden in met de aankoop van een groot deel van de site van de ter ziele gegane meubelwinkel Vastiau-Godeau voor de som van 12,5 miljoen euro. Het is een dossier dat de komende jaren ongetwijfeld nog vele keren op tafel zal belanden. Over de invulling van het 4,5 hectare grote terrein moeten immers nog alle knopen doorgehakt worden. ‘Een aanpalend stuk grond van 5 hectare was al in ons bezit, waardoor er op die locatie wel wat mogelijkheden zijn’, stelt burgemeester Pierre Rolin. ‘We schatten dat we de komende vijf jaar nodig zullen hebben om vast te leggen wat we willen doen. Intussen krijgen we inkomsten uit de verhuur van de loodsen.’

Die loodsen zullen op termijn misschien plaats moeten ruimen voor een nieuw zwembad. Wat er dan meteen voor zorgt dat we de komende jaren voor beide sportaccommodaties geen grote investeringen mogen verwachten.

‘Nieuwe sportinfrastructuur op de site Vastiau-Godeau is zeker niet uit te sluiten. Projecten zoals de eventuele vernieuwing van het zwembad en de uitbreiding van de sporthal belanden daardoor eventjes in de koelkast. Het zou niet te verantwoorden zijn om daar grote sommen in te investeren als we in de niet zo verre toekomst voor nieuwbouw zouden gaan’, geeft Rolin aan. ‘Dat wil zeker niet zeggen dat we de komende jaren niet investeren in sportinfrastructuur. Op de sportsite Wauterbos starten we binnenkort met de aanleg van een pumptrack en een multisportveld. En voetbalclub Rhodienne krijgt tijdelijke, extra kleedkamers.’

Sociale woningen

Sociale en bescheiden woningen krijgen vermoedelijk ook een plekje op de site van de voormalige meubelzaak. Toch komen er op korte termijn al woongelegenheden bij voor zij die het wat minder breed hebben. ‘Ook de komende jaren wordt er voor extra sociale huisvesting gezorgd. De nieuwbouw op de zorgsite, waarvan de oplevering in het najaar van 2026 is voorzien, omvat 9 bescheiden woningen voor grote gezinnen die een lagere huurprijs zullen betalen dan de gangbare huurprijs’, weet OCMWvoorzitter Anne Troussel.

Zowel Troussel als Rolin beseffen dat er op het vlak van sociale woningen nog stappen gezet moeten worden. Onder meer omwille van de verplichtingen door het Bindend Sociaal Objectief. ‘Zorgen voor bijkomende sociale woningen is een grote uitdaging’, beseffen de twee. De ligging van Sint-Genesius-Rode speelt daarin een belangrijke rol. ‘Veel beschikbare gronden zijn er niet en de prijs per vierkante meter is zodanig hoog’, zegt Rolin. ‘We blijven onze ogen openhouden. Zo hebben we de vroegere drukkerij Depessemier kunnen kopen, en die site zullen we binnenkort doorverkopen aan Woonpunt Zennevallei voor een project met sociale woningen. Als er zich nog kansen aandienen, gaan we niet aarzelen om als gemeente ons voorkooprecht te laten gelden. Grote sociale woonprojecten komen er echter niet, daar zijn we geen voorstander van. Dat is stigmatiserend voor de bewoners.’

Voor andere sociale voorzieningen is er ook aandacht. De nieuwbouw op de zorgsite speelt daarin een belangrijke rol, met onder meer 15 extra assistentiewoningen, een polyvalente zaal, zorglokalen en een kinderdagverblijf. ‘De zorglokalen maken dat we met externe zorgverstrekkers kunnen samenwerken voor een nog betere en uitgebreide dienstverlening. Zo zal het lokaal dienstencentrum ook haar regierol opnemen en nog efficiënter tegemoetkomen aan de noden en verwachtingen van de inwoners’, zegt Troussel. ‘Het nieuwe kinderdagverblijf, 18 plaatsen voor een 25-tal kinderen, is ook echt nodig in onze gemeente gezien het tekort aan plaatsen en de lange wachtlijsten. Net daarom gaan we het bestaande kinderdagverblijf in De Hoek niet alleen vernieuwen maar ook uitbreiden.’

Fietspaden

Wat deze bestuursperiode het duurste project zal worden, staat nog niet helemaal vast. De kans is wel groot dat het de heraanleg van de Zoniënwoudlaan wordt. Het dossier lijkt immers eindelijk rond te geraken. ‘De Zoniënwoudlaan heeft meer weg van een steenweg nu. We willen er een dreef van maken met bomen, extra groen en fietspaden. Dat is een project voor de eerste helft van deze legislatuur. Het gaat om een traject van 4 kilometer, daar zal toch een bedrag van rond de 10 miljoen euro tegenover staan’, zegt Rolin. ‘Dit jaar komt er nog een fietspad langs die andere drukke as in onze gemeente, de Grote Hutsesteenweg. Goed voor een investering van om en bij de 1 miljoen euro. Nadien is het nog zaak om voor fietsveilige doorsteken te zorgen tussen die beide assen. We laten sowieso nog een mobiliteitsstudie uitvoeren voor het hele grondgebied om zo de noden in kaart te brengen. Vroeger ging het bij mobiliteit vooral om aanpassingen om de snelheid terug te dringen, nu ligt de focus toch eerder op fiets- en voetpaden.’

Voor onder meer openbare werken loopt de kostprijs altijd danig op. Toch is er geen haar op het hoofd van Rolin dat eraan denkt om de gemeente de komende jaren in de schulden te steken. ‘We zijn zuinig, het gaat dan ook om gemeenschapsgeld. Onze belastingsgraad ligt bij de laagste van Vlaanderen en dat gaan we zo houden. We hebben ieder jaar zo’n 50 miljoen euro inkomsten, en daartegenover staat ongeveer 45 miljoen euro aan uitgaven en investeringen. Ieder jaar een overschot om een mooie spaarpot op te bouwen en zo investeringen te doen voor de toekomst. Zoals de vernieuwing van de school in de Vredelaan. Er liggen drie scenario’s op tafel, van een gedeeltelijke verbouwing tot een volledige sloop. We vinden het belangrijk dat onze kinderen in de beste omstandigheden les krijgen. Alleen jammer dat de wachtlijst voor Vlaamse subsidies zo lang is, terwijl Vlaanderen ons net oplegt om energiezuiniger te zijn.’

Groene gemeente

In het meerjarenplan komen daarom enkele ingrepen die kaderen binnen het Lokaal Energie- en Klimaatpact (LEKP). ‘Zo komen er zonnepanelen op het dak van de sporthal. Ik heb het verschillende keren laten becijferen en het is een investering die zich terug zal verdienen’, zegt Rolin. ‘Ook zullen we extra veel bomen en hagen aanplanten. Sint-Genesius-Rode is een groene gemeente en dat moet zo blijven, het zit in het DNA van de gemeente. Daarom zullen we, net zoals in de voorbije bestuursperiode, ook nu grote percelen natuur proberen aan te kopen door indien nodig een beroep te doen op ons voorkooprecht. Het is de beste garantie dat Rode op lange termijn groen blijft. De gronden die we al hebben verworven, zullen we de komende jaren natuurvriendelijk inrichten.’ ‘Ook van de uitbreiding van de zorgsite maken we een duurzaam en groen project door o.a. het aanleggen van een beoveld om een deel van de energie te produceren’, vult Troussel aan. ‘Een aantal wadi’s zorgen voor een trage waterrecuperatie. Verder wordt de site mooi beplant en volledig wandelbaar gemaakt.’

Er zit de volgende jaren wel wat aan te komen in Sint-Genesius-Rode. En de burgemeester verzekert ons dat de inwoners inspraak zullen hebben. ‘Burgerparticipatie wordt de rode draad. Voor de belangrijke projecten willen we de mening van de bevolking vragen. We doen dat wel al, maar nu willen we dat gestructureerder aanpakken. Met onder meer een digitaal platform waar de burgers steeds meer documenten kunnen raadplegen. Als gemeente willen we meer communiceren. Niet alleen om te informeren over projecten, maar ook om te sensibiliseren. Onder meer over topics rond veiligheid. Waakzaamheid rond woninginbraken is nodig, maar ook fraude via internet zit jammer genoeg in de lift, net als familiaal geweld. Ook daar moeten we onze inwoners alert voor maken.’

Tekst: Jelle Schepers
Foto: © Tine De Wilde
Uit: buurten mei 2025