Wat is er van de sport? - Swimming Club Wauterbos Rode

Het gaat SCWR, twintig jaar geleden opgericht door Yves Lejeune, voor de wind. ‘We tellen ongeveer 370 leden’, zegt Lejeune. ‘Het moet een van onze beste jaren zijn. Hoe dat komt? De Olympische Spelen van de voorbije zomer spelen zeker een rol. Zwemmen is een sport die vooral in die periode druk bekeken wordt, en dat vertaalt zich in het aantal inschrijvingen. Dat zie je iedere vier jaar. Het is natuurlijk niet de enige verklaring. Tijdens wedstrijden, zowel in binnen- als buitenland, halen we steevast mooie resultaten. We zijn een bekende club in het zwemwereldje en zetten onze gemeente mee op de kaart. Dit seizoen zijn zelfs verschillende zwemmers van andere clubs naar ons overgestapt. Dat toont aan dat we goed bezig zijn.’

Voor alle leeftijden

Met hun prima uitslagen springen de competitiezwemmers het meest in het oog. Maar SCWR is er voor alle niveaus en leeftijden. ‘Al vanaf drie jaar kunnen kinderen in onze zwemschool terecht. Ze worden onderverdeeld in groepen. Zodra ze kunnen zwemmen, hoeft het niet te stoppen: van zes tot veertien jaar kunnen kinderen hun zwemtechniek bij ons perfectioneren. Daarnaast is er nog ons future team voor onze jonge zwemmers die aan competities willen deelnemen’, zegt Lejeune.

‘Voor de oudste tieners, van veertien tot achttien jaar, is er een aparte groep. Dat is vaak de leeftijd waarop jongeren weleens afhaken omwille van andere interesses. Bij ons is dat eigenlijk niet het geval. Onze zogeheten teenage-groep telt 34 leden. Zij komen twee keer per week naar het zwembad. Sommigen groeien nadien zelfs door en worden trainer, dat is fijn om te zien én ook nodig voor het voortbestaan van de club. Volwassenen kunnen bij ons overigens ook zwemles volgen. En we bieden aquagym aan. Een meer dan ruim aanbod dus.’

Puzzelen met banen

Lejeune zou dat aanbod nog willen uitbreiden, maar dat is niet zomaar mogelijk. ‘Onze zwemschool is niet heel groot. Daar is nog marge, maar dat is moeilijk te realiseren omwille van plaatsgebrek. We zijn heel blij dat we, uiteraard tegen betaling, gebruik mogen maken van het gemeentelijke zwembad’, zegt Lejeune. ‘Maar het is een publiek zwembad, en dat betekent dat er ook banen zijn voor gewone zwemmers. Het blijft puzzelen. Iedere weekavond van 18 tot 22 uur en elke zaterdagvoormiddag geven we les, maar intussen zijn er ook zwemmers die ’s ochtends al om 6 uur het water in gaan. Een ouder houdt dan een oogje in het zeil. De werking van de zwemschool heb ik aan mijn schoonzoon overgedragen, ik kon het zelf niet meer bolwerken.’

Schappelijke prijzen

Over het zwembad op zich is Lejeune meer dan tevreden. ‘Ik ben al in veel zwembaden geweest. Ik kan je met de hand op het hart zeggen dat het nergens zo proper is als hier. Het zwembadpersoneel doet hard zijn best’, zegt Lejeune. ‘Of wij bepaalde investeringen vragen aan de gemeente? Als zwemclub hebben we zelf al voor één aangepaste startblok met opstaande steun gezorgd. Het zou fijn zijn als de gemeente zou bijpassen voor de andere. Als club komen we rond, maar veel marge is er niet. Het kost steeds meer om te mogen deelnemen aan wedstrijden, en we moeten soms ook naar het buitenland. Het lidgeld optrekken, wil ik niet. Bij ons betaal je 300 à 350 euro per jaar, wat minder is dan bij andere clubs. Het klopt misschien dat de meeste Rodenaren een verhoging van het lidgeld niet echt zouden voelen. Maar er zijn toch sommige ouders die vragen om het bedrag in schijven te betalen. Door meer geld te vragen, zouden sommige kinderen uit de boot vallen. Dat wil ik echt niet. Iedereen moet de mogelijkheid hebben om hier te komen zwemmen.’

Jelle Schepers
foto: Tine De Wilde
Uit: buurten maart 2025