Rode: wielerclub WTC De Hoek

Twee jaar geleden mocht wielerclub WTC De Hoek haar 50-jarige bestaan vieren. Na al die jaren gaat het de club nog altijd voor de wind. ‘We tellen een honderdtal leden’, vertelt secretaris Guy Stoffels. ‘Dat zijn er ooit meer geweest. Sommige van onze oudere leden hebben afgehaakt en het is niet zo gemakkelijk om jonge mensen aan te trekken. Fietsen is nochtans een populaire sport, je ziet zo veel fietsers op de baan. Maar zondagvoormiddag is misschien niet voor iedereen het geschikte moment. We mikken vooral op dertigers en veertigers om de rangen te versterken. Mensen van wie de kinderen uit de luiers zijn en die tijd hebben voor een nieuwe hobby.’

Afspraak op het kerkplein

Het nieuwe wielerseizoen is de eerste zondag van maart op gang getrapt. Toch is het voor iedereen nog mogelijk om doorheen het jaar aan te sluiten. ‘Dit seizoen hebben we al verschillende nieuwe gezichten mogen verwelkomen. We hebben een kennismakingsrit georganiseerd om geïnteresseerden de kans te geven om te proeven van onze club. Daar zijn toch vijftien mensen op afgekomen, en sommigen daarvan zijn intussen lid’, zegt Stoffels. ‘We proberen op allerlei manieren onze club in de kijker te zetten. Zo starten we niet meer op het Winderickxplein in buurgemeente Alsemberg maar wel op het kerkplein hier in Rode. Op de wekelijkse marktdag, het kan onze bekendheid alleen maar ten goede komen. Want hoewel we al zo lang bestaan en we ook in onze gemeente rondrijden, kent toch nog niet iedereen ons.’

De wielerclub is opgedeeld in vier groepen, zodat iedereen zijn gading kan vinden. ‘Onze eerste groep legt afstanden boven de 100 kilometer af tegen een gemiddelde snelheid van 30 kilometer per uur. Dat is niet voor iedereen weggelegd’, beseft Stoffels. ‘Daarom zijn er drie andere groepen met kortere afstanden en lagere snelheden. Onze vierde groep telt verschillende ouderen die, al dan niet op een elektrische fiets, willen genieten van een tocht van 40 tot 50 kilometer. En na het fietsen praten we altijd na bij een drankje. Ons clublokaal bevindt zich in de Kwadeplas en iedereen is er welkom na de rit. Op die manier is er ook contact tussen de leden over de groepen heen.’

Mooie streken verkennen

Het inschrijvingsgeld zal alvast niemand tegenhouden om lid te worden. ‘We vragen een bescheiden bedrag van 30 euro per jaar. Dat dient vooral om de verzekering mee te betalen. Als lid kan je voor een scherpe prijs wielerkleding kopen dankzij ons groepstarief en door de financiële bijdrage van onze twee sponsors, Garage Ollivier en EM-T. Als lid ben je ook meer dan welkom op onze clubbarbecue en ons gratis ledenfeest.’

Al draait het binnen WTC De Hoek toch nog altijd om het fietsen. ‘Het is toch altijd gezelliger om in groep te fietsen dan alleen. Bij onze wielerclub weet je dat je iedere zondag en iedere feestdag samen kan vertrekken. Van onze honderd leden zijn er een tachtigtal die bijna wekelijks fietsen, dus je zal nooit alleen aan het vertrek staan. En door onze variatie aan routes kom je in verschillende mooie streken terecht. In elke groep is er een wegkapitein mee op pad die zorgt voor de veiligheid en voor het correct volgen van de route. En we wachten natuurlijk als iemand even niet kan volgen of pech heeft door een lekke band of een mechanisch euvel. Dat krijgen we meestal wel opgelost.’

Af en toe staan er ook uitstappen gepland. ‘Dit jaar gaat onze clubuitstap in mei naar Ieper’, zegt Stoffels. ‘De goed geoefende renners uit de eerste groep trekken soms richting het hooggebergte. De Alpen, de Pyreneeën en de Dolomieten hebben allemaal al op het programma gestaan.’


Tekst: Jelle Schepers
Foto: © Tine De Wilde
Uit: buurten mei 2025