Wat is er van de sport? - Hockeyclub Hoekies bestaat vijf jaar

Hockey is al vele jaren een populaire sport onder Rodenaren, al konden ze die lange tijd niet beoefenen in hun eigen gemeente. Simpelweg omdat er geen hockeyclub was in Sint-Genesius-Rode. Met de oprichting van de Hoekies kwam daar verandering in. ‘De gemeente had in het voorjaar van 2021 samen met de Vlaamse Hockey Liga initiatielessen georganiseerd om te peilen naar de interesse’, zegt voorzitter Pierre-Yves Druenne. ‘Na afloop van die proeftrainingen bleken een 60-tal personen zeer geïnteresseerd om verder te doen. Daarop hebben we tijdens de zomer samen met enkele vrijwilligers de club opgericht.’

Nadien was het wel twee seizoenen behelpen. De club beschikte op dat moment immers nog niet over een eigen terrein. ‘In die beginperiode mochten we trainen op de velden van KFC Rhodienne – De Hoek. We zijn de voetbalclub daar nog altijd dankbaar voor. Ook hockeyclubs uit de buurt hebben ons toen uit de nood geholpen. Het was niet gemakkelijk, onze leden hebben zich toen flexibel getoond.’

Dure sport?

Hun geduld werd beloond. Want midden 2023 was het gloednieuwe hockeyveld, met aangrenzend oefenterrein, klaar voor gebruik. Het voormalige voetbalveld in de Weidestraat in De Hoek is sindsdien de thuisbasis van de club. ‘De gemeente had aangekondigd dat ze wilde investeren in sportinfrastructuur voor hockey. Het heeft een beetje tijd in beslag genomen. Al zijn we toch vooral blij dat de velden er zo snel zijn gekomen en dat de gemeente bereid was om zo’n grote investering te doen’, geeft Pierre-Yves aan. ‘Het nieuwe hockeyveld heeft de club echt een boost gegeven. Ook het succes van de nationale hockeyteams, de Red Lions en de Red Panthers, heeft zeker geholpen.’

De club telt intussen 350 leden, al hadden dat er al meer kunnen zijn. ‘Elk jaar komen er 50 tot 70 leden bij. De meeste spelers zijn afkomstig uit Sint-Genesius-Rode. Vooral voor de jongste groepen zijn er veel aanmeldingen. Elk jaar moeten we kinderen op de wachtlijst zetten. Op zich zouden we iedereen kunnen inschrijven, maar dat doen we bewust niet. We kiezen voor een beheersbare groei die houdbaar is op lange termijn. Wanneer we nu iedereen aanvaarden, zitten we over enkele jaren aan onze maximumcapaciteit. Of we voorrang geven aan inwoners uit Sint-Genesius-Rode? Dat doen we niet, ik denk ook niet dat dat is toegelaten. Maar we geven wel een korting. We weten dat hockey het imago heeft van een dure sport. Het klopt dat bij sommige hockeyclubs het lidgeld best hoog ligt. Wij hebben voor het vastleggen van onze tarieven gekeken naar de prijzen van andere sportclubs in Sint-Genesius-Rode. We liggen in dezelfde lijn als de voetbalclub. Afhankelijk van de leeftijd is er een prijsverschil. Dat heeft te maken met het aantal uren training en het al dan niet in competitie spelen. Daarnaast moeten de spelers nog een officiële outfit aankopen. En ook hun uitrusting. Een hockeystick uiteraard, maar ook scheen- en gebitsbeschermers en een goed paar schoenen.’

Natuurlijke groei

Hockey spelen bij de Hoekies is al mogelijk vanaf zeer jonge leeftijd. ‘Dat kan al vanaf vier jaar bij onze jongste groep, de U5, al starten zij wel pas tijdens de tweede helft van het seizoen. We hebben leeftijdsgroepen tot en met U14. Bij die U14 hebben we een jongensploeg en een meisjesploeg. Zij waren er al bij vanaf de start van de club en vormen een hechte groep. Volgend seizoen hebben we dan twee U16-ploegen. Op die manier blijft de club op een natuurlijke manier groeien. Ook volwassenen kunnen bij ons terecht. De “Gents/Ladies” bestaat vooral uit ouders van de spelers, al is iedereen welkom.’

Aan spelers duidelijk geen gebrek, en aan trainers ook niet. ‘Rode telt veel hockeyspelers, dus het is niet zo moeilijk om gekwalificeerde trainers te vinden. Die zijn vaak aangesloten bij andere clubs, maar komen hier training geven. We staan erop dat ze tweetalig zijn, want het is belangrijk dat de spelertjes in hun eigen taal les kunnen krijgen. Intussen zijn er al enkele spelers van onze U14-spelers die training geven aan de jongere groepen. Dat is fijn om vast te stellen.’

Het gaat de club vijf jaar na de oprichting duidelijk voor de wind. ‘We investeren in de sportieve ontwikkeling. In het begin hadden we het wat moeilijk, maar nu zijn de resultaten veel beter. Tijdens de eerste helft van dit seizoen hebben we, over alle leeftijdsgroepen bekeken, meer dan 60% van onze wedstrijden gewonnen. Onze aanpak werpt zijn vruchten af.’

Graag douches en parkeerplaatsen

Na vijf jaar is het werk op de hockeysite in De Hoek nog niet af. ‘De gemeente heeft voor de twee velden gezorgd. Voor de rest staan we zelf in. Het verbouwen van de kantine hebben we met eigen mensen en middelen gedaan, en momenteel zijn we bezig met de installatie van de keuken. Douches hebben we nog niet, daarover zijn we in gesprek met de gemeente. Voor de spelers zou het wel aangenaam zijn als ze zich zouden kunnen douchen. Vooral op zaterdag dan, als ze na een wedstrijd nog op de club willen blijven.’

Ook is de club vragende partij voor parkeerplaatsen op de site. ‘Daarvoor is er een vergunning nodig. Zelf kunnen we daarover niet beslissen, want de gemeente is eigenaar. We weten dat we in een residentiële wijk liggen. Daarom roepen we onze leden op om zoveel mogelijk te voet en met de fiets te komen. En als ze toch de wagen nemen, om die correct te parkeren. Op zaterdag zijn er veel wedstrijden en dus ook veel auto’s. We willen de hinder voor de buurt tot een minimum beperken. We hebben ook al vergaderingen gehad met de buurtbewoners. Zo hebben we al onze uurroosters aangepast. Maar bij het beoefenen van hockey zal er altijd lawaai zijn. Daar kunnen we niets aan veranderen.’

Tekst: Jelle Schepers
Foto: © TDW
Uit: buurten mei 2026