Wat is er van de sport? - Loopclub R(h)oderunners
16/04/26
Een start-to-runsessie enkele jaren geleden met deelnemers die achteraf wilden blijven lopen, was voor Didier Vandenbosch het sein om loopclub R(h)oderunners op te richten.
De aanwezigheid van het Zoniënwoud en nog heel wat ander groen maakt van Sint-Genesius-Rode een aangename plek om door te lopen. Toch is er met R(h)oderunners maar één loopclub actief in de gemeente. Alleen al voor de naam – een combinatie van de gemeentenaam en het Looney Tunes-figuurtje Road Runner dat steevast een coyote te vlug af is – verdient oprichter Didier Vandenbosch een eervolle vermelding.
Gemakkelijke sport
Al is het hem natuurlijk vooral te doen om mensen aan het sporten te krijgen. ‘In september 2022 heb ik R(h)oderunners opgestart’, vertelt Didier. ‘Een jaar eerder was ik op vraag van de gemeente met start-to-runsessies begonnen. Zelf loop ik al vanaf mijn 16e en ik doe geregeld mee aan loop- en triatlonwedstrijden. Ik heb dus wel wat ervaring. De bedoeling was dat door die sessies deelnemers na twee maanden vijf kilometer in één keer konden afleggen. Het initiatief bleek een groot succes, vooral bij vrouwen.
Achteraf waren er deelnemers die wilden blijven lopen, graag in groep. Sommigen omdat ze de omgeving niet zo goed kenden, anderen omdat ze niet alleen durfden te lopen of het simpelweg gezelliger vonden samen. En zo is het idee ontstaan om een loopclub te beginnen. Want dat type sportvereniging bestond in Sint-Genesius-Rode nog niet.’
Nochtans is lopen volgens Didier een van de gemakkelijkste sporten om te beoefenen. ‘Eigenlijk heb je enkel een paar goede loopschoenen nodig. Heel veel tijd vraagt de sport evenmin. Twintig minuten lopen kan al een wezenlijk effect hebben. Mensen die zeggen dat ze uit tijdsgebrek niet kunnen lopen, die moet ik eigenlijk tegenspreken’, knipoogt Didier.
Trainen op woensdag en zondag
Twee keer per week, op woensdag en op zondag, komen de R(h)oderunners samen. ‘Op woensdag vertrekken we om half zeven ’s avonds in het Novarodepark, om meerdere redenen een ideale plek om te lopen. Om te beginnen is het park verlicht, wat nodig is in de herfst en de winter. Het park is niet heel groot, en dat maakt het ideaal om intervaltrainingen uit te werken op ieders niveau. De woensdagen zijn vooral gericht op mensen die beter willen worden in lopen maar niet om aan wedstrijden deel te nemen. Nieuwe leden komen het best de eerste keren enkel op woensdag, zodat ik kan inschatten wat hun niveau is. We werken verschillende loopprogramma’s uit om correct en op eigen tempo vooruitgang te boeken’, legt Didier uit.
‘Op zondag kiezen we doorgaans voor het mooie Zoniënwoud. Met een eerste groep vertrekken we om 9.20 uur. De afstand hangt af van de progressie die met de groep is gemaakt. De tweede groep begint eraan om 10.10 uur, en dat is vaak voor een uur. Zelf ben ik iedere woensdag en zondag van de partij. Het is hoogst uitzonderlijk dat ik er niet bij kan zijn. Ik krijg ook hulp van mijn zoon. We zijn nog een kleine club.’
De club telt momenteel een 25-tal leden. ‘Zeker tien leden zijn uit Sint-Genesius-Rode. Daarnaast hebben we nog mensen uit gemeenten in de buurt zoals Alsemberg, Dworp, Eigenbrakel en Waterloo. We hebben zelfs een lid uit Sint-Pieters-Leeuw. Het spreekt voor zich dat iedereen welkom is. De woonplaats speelt geen rol. De leeftijd evenmin. Ons oudste lid is begin de 60. En we hebben een vrouwelijke loper gehad die haar zoon van twaalf jaar heeft meegenomen. De ondergrens om alleen te komen lopen, leggen we op veertien jaar. Op dit moment is het jongste lid een meisje van zeventien.’
Instappen op elk moment
Wie zich wil aansluiten bij de R(h)oderunners, hoeft niet te wachten tot het begin van het sportjaar of kalenderjaar. ‘Iedereen kan op gelijk welk moment instappen. We lopen het hele jaar door, ook in de vakantieperiodes. De samenkomsten afgelasten, gebeurt echt zelden. Alleen als het stormt of als het gesneeuwd heeft of glad is, slaan we een sessie over. We willen niet dat iemand valt of iets op het hoofd krijgt. Regen houdt ons niet tegen, al hebben we al heel lang niet meer gelopen in regenweer.’
De inschrijvingsprijs bedraagt 85 euro per jaar. ‘Je kan eerst enkele keren gratis komen proberen om te zien of het iets voor jou is. In die som van 85 euro zit de verplichte verzekering en een T-shirt met het clublogo op. Met het geld dat overblijft doen we iets voor de leden van de club. Zo hebben we de deelname aan de Urban Run in Sint-Genesius-Rode en Alsemberg betaald. Zelf een sportevenement organiseren doen we nog niet, maar we denken er wel aan. Dat zou goed zijn, zowel om onze bekendheid te vergroten als om geld in het laatje te krijgen.’
Tekst: Jelle Schepers
Foto: © Tine De Wilde
Uit: buurten april 2026
