Wat is er van de sport? - Petanqueclub Rode

Drie keer per week hangt er een gezellige drukte aan de petanquevelden in en aan de Kwadeplashoeve in de Kwadeplasstraat. Petanqueclub Rode heeft er sinds jaar en dag haar vaste stek. ‘De club moet intussen toch al zo’n 30 jaar bestaan’, zo vertelt huidige voorzitter Marc Weemaels (61). ‘Spelen doen we drie keer per week, het hele jaar door. Op dinsdag en vrijdag van 19 tot 22 uur en iedere woensdag van 14 tot 17 uur. Twee van de speelmomenten houden we bewust op een avond, zodat ook de leden die overdag moeten werken, kunnen komen spelen. Het aantal aanwezigen schommelt doorgaans tussen 20 en 40. In de vakantieperiodes is het wat kalmer. We spelen trouwens geen drie uur onafgebroken na elkaar hoor. Om het uur nemen we een pauze, voor een sanitaire stop of een drankje. En achteraf kan je zeker nog blijven en iets drinken aan de bar.’

Laagdrempelige sport

Aan petanquevelden is er zeker geen gebrek. ‘We beschikken over 20 buitenbanen en negen binnenbanen, wat niet min is. Als het weer het toelaat, spelen we buiten. Dat is altijd aangenaam, en we kunnen er twee tegen twee spelen. Binnen zijn het telkens teams van drie spelers, want daar hebben we minder plaats’, zegt Weemaels. ‘We zijn zeker tevreden over de infrastructuur hier. De gemeente stelt ons die ter beschikking, al betalen we wel een vergoeding. Onlangs hebben we de binnenbanen zelf hersteld, want er hadden zich nogal wat putten en bulten gevormd. Nu kunnen we weer enkele jaren verder.’

Iedereen is welkom om zich bij de club aan te sluiten. ‘Het lidgeld bedraagt slechts 30 euro per jaar, waarvan je een deel kan terugkrijgen via je ziekenfonds. De kostprijs zou dus zeker niemand mogen tegenhouden. Je kan, op gelijk welk moment doorheen het jaar, enkele keren komen meespelen om te ondervinden of petanque iets voor jou is. Als je beslist om lid te worden, is het aan te raden om je eigen ballen mee te nemen. Maar ook dat is niet de grote kost. Petanquen is echt een laagdrempelige sport. Gezellig samen zijn en een balletje werpen, dat is in onze ogen de ideale manier om je te ontspannen en te amuseren. Petanque spelen brengt mensen samen. Al willen de meesten natuurlijk wel graag winnen als ze spelen, dat is logisch. Eén keer per maand houden we een toernooi op de club. Iedereen is vrij om daar al dan niet aan deel te nemen.’

Iedere week wedstrijden

Momenteel telt de club, die de voorbije jaren een sterke groei doormaakte, een 100-tal leden. ‘Samen met een toenmalige collega, Michael Benijts, heb ik me een vijftal jaar geleden aangesloten bij de club. Tijdens onze middagpauzes gooiden we vaak een balletje, en we wilden dat graag doen in clubverband. Ik ben zelf inwoner van Sint-Genesius-Rode, dus Petanqueclub Rode was een logische keuze. De vader van mijn collega speelde op dat moment al in de club’, vertelt Marc. ‘Drie jaar geleden zijn we samen in het bestuur gestapt en ben ik voorzitter geworden.’

Op dat moment bestond de club enkel uit recreanten, maar daar zou snel verandering in komen. ‘We zijn meteen gestart met het oprichten van een competitieploeg. Ieder jaar is er eentje bij gekomen, dus momenteel hebben we er drie. Het eerste jaar zijn we overigens meteen kampioen geworden, en ook na afloop van het tweede jaar mochten we opgaan naar een hogere afdeling. We spelen nu dus in eerste, tweede en derde provinciale. Dat betekent iedere week wedstrijden spelen, thuis of bij de tegenpartij. Merchtem is onze verste verplaatsing’, legt Marc uit. ‘Ieder team bestaat uit twaalf spelers. Er zijn dus in de club nog altijd meer leden die geen competitie spelen.’ De club telt leden van alle niveaus. ‘De mannen zijn in de meerderheid, en ik schat dat driekwart 50-plusser is. Maar iedereen is welkom. Ik zou zeggen: kom het zeker eens proberen!’


Tekst: Jelle Schepers
Foto: © Tine De Wilde
Uit: buurten september 2025